钨丝灯为了增加灯泡的使用寿命，可以加长钨丝的长度。让热能分布在更长的空间内，但是会降低灯丝的温度，自然减低升华的情形，也就延长了灯泡的寿命。可是因为温度也降低了，因此产生可见光的发光效率也降低了。灯泡变得较暗，需要较高功率的灯泡才能产生相同的亮度。
虽然增加了灯泡的使用寿命省了点钱，但是所浪费的电能是否值得，就值得考量。因此长寿命灯泡通常使用在不易更换灯泡的场所较划算。若是使得灯丝的长度更长，其温度温度更低，甚至只发出暗红的微弱灯光，却仍然可明显的感受所发出的热（红外线）。
另外对于早期照相使用的闪光灯为了要能产生更接近于太阳光的频谱，于是缩短其灯丝长度，使其在更高的温度下工作，因此其工作寿命也就缩短为数小时。（灯丝内加入的气体，使得所产生的频谱相当于约4500℃黑体的频谱--高于灯丝温度）
节能灯的两极是普通的钨丝钨丝通，发热后，就能发射出电子，在灯管两侧加上比较高的电压,形成电场，这些电子就会在灯管里被加速，形成有一定速度和能量的电子流，灯管是被抽成真空的，里面充有汞，就是水银电子流中的电子以一定速度打在汞原子上，使汞原子受到激发，变成激发状态的电离子，称为发生了阶跃，激发状态的汞过了很短的时间就自发地回落到原来的状态。同时释放出紫外线光，紫外线光不能用来照明。常见的节能灯管有一般的普通灯管及渐为主流的三基色灯管，和白炽灯泡相比都有省电的优点。所不同的是普通灯管的显色性偏低，而三基色的灯管则呈现出自然的阳光色，并且在显色性及光效率上都更胜过一般的普通灯管。节能灯光源都含有汞。由于汞的沸点很低，在常温下即可蒸发，废弃的荧光灯管破碎后，立即向周围散发汞蒸气，瞬时可使周围空气中的汞浓度达到每立方米10～20毫克，国家规定的汞在空气中的Z高允许浓度为每立方米0.01毫克。汞进入人体后很难被排除。
a、生产过程中和使用废弃后有汞污染，目前西方国家对汞污染是相当的重视。
b、由于是玻璃制品,易破碎，不好运输。不好安装。
c、其耗电量还是嫌大了些。
d、容易损坏，寿命短,节能不省钱这句话就是它的Z好写照。
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